美国劳动力市场隐藏着一场无声无息的危机，将威胁美国经济的繁荣，这就是劳动力老化问题。 　　日前在堪萨斯市联邦储备银行举行的为期两天的年度经济讨论会上，美联储主席格林斯潘未谈及敏感的金融政策，而是警告美国正面临人口老化的问题。他说，人口老化使得国会与行政机关面临着“棘手的抉择”。 　　格林斯潘说：“站在国家立场，我们仅能对退休人员承诺能力范围之内的福利，我担心我们的承诺，可能已超出了我们的能力范围。”此次年会的主题之一就是美国经济在人口快速老化中面临的挑战。格林斯潘说，在提供老化人口福利方面，美国比其他工业国更有所准备。但他敦促金融决策官员，不要再延后处理此一问题。他警告：“如果我们拖延，那么补救措施便可能像是急就章，而且充满阵痛。” 　　据《纽约时报》援引杜肯竞争劳动力发展中心（CCWD）发表的报告说，“一个日薄西山、逐渐老化的人口结构，危及这个地区劳动力的稳定性与经济进步的机会。”也就是说，在不久的将来，美国可能没有足够的年轻劳工，高龄劳工被迫推迟退休的时间。 　　二战以后，美国出现了人口加速增长的“婴儿潮”阶段。时至今日，这部分人口将步入老年阶段，美国将逐渐进入一个新的“老人潮”时期。据美国劳工统计局预测，2002年至2012年，美国劳动人口（16至54岁未参军或入狱的成年人）将增加600万；而55岁以上的人口将激增1800万人。 　　今后几年，这种趋势将更加明显。美国人口普查局日前公布的另一项调查发现，美国人口老化的速度很快，到2030年，美国人口中65岁以上的人口将占到20％，而目前这一比例是12％；55岁以上的人口比例将由目前的15％增长到37％。华盛顿一个从事政策研究的企业与教育领袖团体“经济发展委员会”主席科布说：“我们确实面临人口学上的定时炸弹。” 　　美国的行业协会预计，2014年以前全美餐馆可能会短缺150万劳工；在1998年雇佣的邮政人员中，超过四分之一的人会在2008年底以前退休。CCWD的报告指出，在2012年前宾州西南部可能会短缺12.5万名劳工，约为目前劳动力的十分之一。 　　不过，面对劳动力短缺的潜在危机，有些企业已开始未雨绸缪，设法取得明天的劳动力。杜肯电力公司2002年在Allegheny市社区大学成立了一项两年计划，训练电力线路新员工。匹兹堡大学医学中心也努力补充新护士，并为现职的护士拟定新生涯追踪计划，使她们能继续进修或加薪。其他企业转向境外求才，例如餐馆正在游说放宽移民限制，还有许多公司把工作外包，将生产迁移至劳动力充沛的国家。 　　格林斯潘也指出，美国必须持续接纳新移民，协助美国解决人力老化问题。“生产力强劲成长，是确保未来退休人士维持生活水平，又不为未来劳工增加负担的最佳方式。”专家也提出，以将来人口断层的规模来看，劳工推迟退休恐怕是解决美国劳动力逐渐老化的办法。